Les avancées expérimentales récentes, sur la caractérisation des mécanismes responsables de l'obésité dans plusieurs modèles animaux, ont permis des avancées considérables de notre compréhension de la régulation de la prise alimentaire. Nous disposons désormais chez l'animal, d' un schéma de la régulation alimentaire, dans lequel l'hypothalamus occupe une place centrale.